ในช่วงปี 1980 ในฐานะนักวิชาการที่มหาวิทยาลัย Witwatersrand ในโจฮันเนสเบิร์ก ฉันพบว่าตัวเองถูกจับอยู่ระหว่างตำรวจและผู้ประท้วง หาก “ถูกจับได้” หมายถึงการแทรกโดยเจตนา ฉันเป็นสมาชิกของกลุ่มรักษาสันติภาพที่นำโดยรองนายกรัฐมนตรี Mervyn Shear งานของเราคือพยายามทำให้ทั้งสองฝ่ายสงบลง ซึ่งกำลังปะทะกันท่ามกลางสถานการณ์ฉุกเฉินที่บังคับใช้โดยรัฐบาลแบ่งแยกสีผิว ในฐานะผู้รักษาสันติภาพ เราไม่ได้รับความนิยมมากนัก แต่ได้เรียนรู้บทเรียนที่ดีในการลดระดับการประท้วง
สามทศวรรษต่อมา ฉันได้นำบทเรียนเหล่านั้นไปทดสอบที่มหาวิทยาลัย
ที่แตกต่างกันมาก ในประเทศที่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก Rhodes University – ปัจจุบันมหาวิทยาลัยรู้จักกันในชื่อ Rhodes (Uckar) สำหรับผู้ที่ชื่นชอบการปลดปล่อยอาณานิคม – เป็นมหาวิทยาลัยที่จัดตั้งขึ้นที่เล็กที่สุดในแอฟริกาใต้
โรดส์มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในหลายๆ ด้าน มันครองเมืองเล็ก ๆ แห่งหนึ่งGrahamstown ตำรวจท้องที่ไม่อยากให้เกิดความวุ่นวายในบ้านเกิด เป็นที่ตั้งของกลุ่มพนักงานหัวก้าวหน้าที่โต้เถียงกับการประท้วงที่ทำให้เป็นอาชญากร อย่างต่อ เนื่อง
จากองค์ประกอบเหล่านี้ สิ่งที่เราทำในช่วงเดือนกันยายนและตุลาคม 2016 อาจใช้ไม่ได้กับทุกมหาวิทยาลัย แต่ฉันขอเสนอประสบการณ์ของเจ้าหน้าที่รักษาสันติภาพกลุ่มเล็กๆ ของเราเพื่อเป็นบทเรียนสำหรับคนอื่นๆ เมื่อสถาบันอุดมศึกษาของแอฟริกาใต้ซบเซาจากวิกฤติหนึ่งไปสู่อีกวิกฤตหนึ่ง
เริ่มต้นใช้งาน
ฉันไม่ไปประชุมเมื่อมีการประท้วง #FeesMustFall เกิดขึ้น ในช่วงที่ฉันไม่อยู่ นักศึกษาปริญญาเอกคนหนึ่งซึ่งไม่ต้องการเปิดเผยตัวตน ได้เริ่มความพยายามรักษาสันติภาพที่เมืองโรดส์ เขาห่วงใยมหาวิทยาลัยของเขาอย่างมากและต้องการช่วยเหลือ
มีความแตกต่างที่สำคัญประการหนึ่งจากประสบการณ์ในช่วงปี 1980 ของฉัน เขาได้เรียนรู้วิธีการสื่อสารระหว่างผู้ชุมนุมกับตำรวจที่มักจะไม่เข้าใจกัน ผู้ประท้วงพูดเรื่องการเมืองและศีลธรรม ตำรวจใช้ภาษาของขั้นตอนและระดับการคุกคาม เขามีชื่อพ้องกับผู้บัญชาการตำรวจท้องที่ ผู้พันผู้สูงศักดิ์ผู้น่ารัก สิ่งนี้เป็นไปไม่ได้ในทศวรรษที่ 1980 จากนั้นตำรวจก็ยากเย็นแสนเข็ญ เมื่อฉันกลับมาที่ Grahamstown และเนื่องจากฉันอ่อนแอก
ว่านักเรียน ฉันจึงกลายเป็นบุคคลสาธารณะของการรักษาสันติภาพ
เราพยายามใช้กลยุทธ์หลายอย่างเพื่อลดการบานปลาย: การติดตามกลุ่มผู้ประท้วงเข้าไปในอาคาร การส่งต่อข้อความระหว่างตำรวจและผู้ประท้วง และพยายามสงบสติอารมณ์การเผชิญหน้าด้วยความโกรธ ในช่วงการเรียนรู้นี้ คู่หูของเราเสี่ยงที่จะถูกมองว่าเป็นออเคสตร้าเนื่องจากเรามักจะอยู่ในจุดที่ร้อนแรง
แต่ขบวนการนักศึกษาไม่ไว้ใจคนนอกและไม่ค่อยฟังคำแนะนำจากภายนอก บทบาทของเราในสถานการณ์การประท้วงของตำรวจคือค้นหาว่าต้องทำอย่างไรเพื่อหลีกเลี่ยงการดำเนินการของตำรวจ และผู้ประท้วงไว้วางใจให้เราส่งต่อสิ่งนั้น
3 ตุลาคม 2559 เป็นจุดเปลี่ยนครั้งใหญ่ เราก่อตั้งกลุ่ม WhatsApp และคัดเลือกผู้รักษาสันติภาพอีกประมาณ 20 คน สองวันต่อมา เราได้รับการสนับสนุนจากสำนักงานรองอธิการบดี ซึ่งหมายความว่าเราไม่น่าจะถูกจับกุมเพราะอยู่ผิดที่ผิดเวลา
การสนับสนุนอย่างเป็นทางการนี้เป็นการต้อนรับด้วยความโล่งใจ อย่างไรก็ตาม ขั้นตอนก่อนหน้านี้และยากขึ้นเป็นสิ่งจำเป็น: มันช่วยสร้างความน่าเชื่อถือของเราต่อตำรวจและผู้ประท้วง
งานส่วนใหญ่ของเราในช่วงสองเดือนที่ผ่านมาเกี่ยวข้องกับการยุติการประท้วง ในฐานะผู้รักษาสันติภาพ เราสามารถหาวิธีช่วยเหลือผู้ประท้วงให้เปลี่ยนพฤติกรรมเพื่อหลีกเลี่ยงการกระตุ้นให้ตำรวจดำเนินการ ที่เราล้มเหลวมักเป็นเพราะมีบางอย่างกระตุ้นให้ตำรวจดำเนินการก่อนที่เราจะเข้าไปแทรกแซงได้ เมื่อตำรวจสามารถเข้าไปแทรกแซงได้ ก็เต็มใจที่จะเมินการประท้วงที่ “ผิดกฎหมาย” อย่างน่าประหลาดใจ ตราบใดที่การประท้วงไม่ก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรง
มันไม่ได้เป็นเพียงการแล่นเรือใบธรรมดา ไม่ใช่ด้วยจินตนาการอันกว้างไกล ก่อนที่บทความนี้จะเผยแพร่โรดส์ก็ระเบิด ในคืนวันที่ 17 ตุลาคม ข้อความ WhatsApp เตือนฉันถึงความวุ่นวาย วิทยาเขตกระจัดกระจายไปด้วยเจ้าหน้าที่ตำรวจ และกลายเป็นว่ากระจกแตก ฉันออกไปในความมืดและพบว่านักเรียนหวาดกลัวว่าจะถูกจับกุมหรือถูกยิง บางคนซ่อนตัวอยู่ข้างหลังฉันเมื่อระเบิดสตันดับลง
มีผู้ถูกจับกุมราว 10 คน รวมทั้งหลายคนที่เพิ่งพยายามกลับบ้านโดยฝ่าฝืนเคอร์ฟิวซึ่งไม่มีใครบอกเรื่องนี้ บางคนได้รับบาดเจ็บจากกระสุนยาง และอย่างน้อยหนึ่งคนจากระเบิดช็อตที่กระเด็นใส่เท้าของเธอ เธอเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลและอาจถูกจับกุมในข้อหาที่ยังไม่ทราบ เธอเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่ไม่เป็นทางการซึ่งให้การปฐมพยาบาลแก่ผู้บาดเจ็บ
นี่เป็นความล้มเหลวในการรักษาสันติภาพ การทำลายกระจกตอนกลางคืนซึ่งเป็นสิ่งที่นักเรียนบางคนทำ ไม่ใช่กลยุทธ์ที่ดี มันทำให้ตำรวจมีปฏิกิริยามากเกินไป รายงานอย่างเป็นทางการจากมหาวิทยาลัยมุ่งเน้นไปที่การประทุษร้ายที่นำโดยนักศึกษา แต่ไม่ได้กล่าวถึงการแสดงปฏิกิริยาเกินจริงของอีกฝ่าย ตำรวจยิงผู้ประท้วงอย่างไม่เลือกหน้า พวกเขาจับกุมผู้ยืนดู ข่มขู่เจ้าหน้าที่ และผู้รักษาสันติภาพที่พยายามควบคุมสิ่งต่างๆ หรือแม้กระทั่งไล่ล่านักข่าวที่เป็นนักศึกษานอกมหาวิทยาลัยด้วยปลายปืน
